Entstehungsdaten:
UK-AUS 2009

Regie:
Christopher Smith

Darsteller:
Melissa George
Joshua McIvor
Jack Taylor
Michael Dorman
Henry Nixon
Rachael Carpani
Emma Lung
Liam Hemsworth

Trailer

In Gestalt der 2009er britisch-australischen Co-Produktion „Triangle“, einer gleichermaßen unterhaltsamen wie interessanten Verknüpfung spezieller Mechanismen eines in „Mindfuck“-Gefilde tendierenden Psycho-Thrillers mit verschiedenen (anderen) klassischen Archetypen des Horror-Genres, ist es Drehbuchautor und Filmemacher Christopher Smith nun also im dritten Anlauf endlich mal gelungen, ein wirklich gutes Werk abzuliefern. Zwar vermag man auch dem vorliegenden Streifen nicht unbedingt eine ausgeprägte Originalität zu bescheinigen – doch im Gegensatz zu dem rundum enttäuschenden „Creep“ (2004) sowie dem arg unausgewogen zwischen Terror-Flick und Comedy schwankenden „Severance“ (2006) hatte Smith in diesem Fall die meisten der bei einem solchen Projekt wichtigen bzw. geradezu unerlässlichen Elemente (wie etwa Suspense und/oder Atmosphäre, inklusive einer bestimmten inhaltlichen Tiefe) wesentlich besser im Griff, was sich entsprechend (erheblich) ersprießlicher auf den vermittelten Gesamt-Eindruck ausgewirkt hat...

Für die allein-erziehende Kellnerin Jess (Melissa George) stellt ihr autistischer Sohn Tommy (Joshua McIvor) das Zentrum ihrer Welt dar – aufopferungsvoll kümmert sie sich um den Jungen, was sie nicht selten an ihre physischen wie psychischen Grenzen bringt. Selbst an dem einen Tag seit langem, an dem sie sich (ausnahmsweise) mal eine kurze „Auszeit vom Alltag“ eingesteht, sind ihre Gedanken ständig bei ihm: Es ist nämlich so, dass sie von Greg (Michael Dorman), einem netten Stammgast des Restaurants, in welchem sie arbeitet, an eben diesem Samstag zu einem Segelausflug auf seinem Boot eingeladen wurde – einem Trip, bei dem sie die einleitende Zeit (angesichts der sich ihr bietenden Ruhe) erst einmal unter Deck in Form eines kleinen Nickerchens verbringt, um ihrem merklich „geräderten“ Zustand zumindest etwas entgegenzuwirken. Begleitet werden sie im Übrigen von Greg´s Protege Victor (Liam Hemsworth), seiner alten Schulfreundin Sally (Rachael Carpani), deren Ehemann Downey (Henry Nixon) sowie einer recht sympathischen Dame namens Heather (Emma Lung), welche Sally als eine Art „Blind Date“ für ihren Gastgeber mitgebracht hat, die ihrerseits aber eher auf Victor blickt, da ihr rasch klar wird, dass dieser Bereich von Greg´s Aufmerksamkeit relativ strikt auf Jess ausgerichtet ist...

Die Stimmung unter den „Seglern“ ist jedenfalls wohlig und entspannt, die See ruhig und das Wetter vor der Küste Floridas toll – bis sie auf einmal in eine Zone absoluter Windstille geraten und sich wenig später am Horizont dann auch noch eine dichte Ansammlung dunkler Wolken abzeichnet. Unmittelbar bevor eben jener elektrisch aufgeladene Sturm schließlich ihre Position erreicht, empfangen sie per Funk zudem noch den nur bedingt verständlichen Notruf einer Frau – von dort aus an sehen sie sich aber ganz anderen Sorgen und Gefahren ausgesetzt: Schon bald lassen die furiosen Kräfte der über sie hereinbrechenden Naturgewalten das Boot kentern und reißen Heather hinfort in die Weiten des aufgewühlten Meeres. Die Verbliebenen überleben und können sich (nach dem ebenso schlagartigen Abklingen des Sturms) auf das mit dem Kiel nach oben im Wasser treibende Vessel retten – worauf es nicht allzu lange dauert, bis unverhofft ein großes altes Kreuzfahrtschiff gleich in ihrer Nähe erscheint, welches sie im Folgenden dann auch verhältnismäßig leicht boarden können. Das Seltsame an ihrer Rettung ist bloß: Von der Crew und/oder etwaigen Passangieren fehlt jegliche Spur! Im Rahmen ihrer daran anknüpfenden Erkundung der zahlreichen Decks, Zimmer und weitläufigen Korridore weisen nicht nur Dinge wie ein von Jess empfundenes „Déjà-vu“-Gefühl oder vereinzelte Tropfen Blut auf dem Boden (anwachsend) auf ein ihnen immer akuter drohendes Unheil hin – und eine sie wenig später plötzlich unbarmherzig jagende maskierte Gestalt markiert da nur eines der sich zunehmend herauskristallisierenden Elemente dieses in vielerlei Belangen mehrschichtigen Schreckens-Szenarios...

Bei „Triangle“ handelt es sich um einen dieser Filme, die innerhalb ihrer Verlaufsentfaltung mehrfach den (immerzu nur für eine bestimmte Weile eingeschlagenen) Kurs wechseln: Resultierend aus diversen entlang des Weges preisgegebenen Entscheidungen, Erkenntnissen, Offenbarungen und Wendungen, dient das sowohl der inhaltlichen Abwechslung als auch dem Entgegenwirken einer potentiellen Vorhersehbarkeit. Um im Zuge dieser Besprechung in der Hinsicht nicht zu viel zu verraten, werde ich mich bei meinen Ausführungen an dem vom Trailer des Werks vermittelten „Kenntnisstand“ orientieren. Generell halte ich es dabei für sinnvoll, mit der Verortung des Titels zu beginnen: Trotz der geographischen Lage bezieht sich der nämlich nicht gezielt aufs berühmt-berüchtigte „Bermuda-Dreieck“ – stattdessen in erster Linie auf den Namen von Greg´s Boot. Was eingangs durchaus an die Prämisse von Streifen wie dem inoffiziellen „Open Water“-Sequel „Adrift“ erinnert, wandelt sich nach dem Betreten der „SS Aeolus“ (Kenner der griechischen Mythologie dürften aufhorchen) sehr zügig in eine Kombination u.a. aus dem 1980er Trash-Flick „Death Ship“, Dark Castle´s 2002er „Ghost Ship“ sowie der guten alten „Twilight Zone“ im Allgemeinen. Anfängliche Freude über die (vermeintliche) Rettung weicht schon bald stetig ansteigender Sorge und Verunsicherung – was dann wiederum (abrupt) in Angst und blankes Grauen übergeht, als plötzlich ein vermummter Schütze die Bildfläche betritt und umgehend das Feuer auf die kleine Gruppe eröffnet...

Aufgrund ihres gesamten „Vibes“, zu dem etliche harte Auseinandersetzungen, blutige Morde und Hetzjagden durch das weitläufige Innenleben des riesigen Schiffes maßgeblich beitragen, verfügt diese „zweite Phase“ des Geschehens über den Eindruck eines „maritimen Slashers“ – welcher seinerseits (nicht nur vom transportierten „Terror-Gehalt“ her) ungemein von einer gewissen Anlehnung an Bryan Bertino´s „the Strangers“ profitiert. Bevor man sich versieht, präsentiert Smith dem Publikum dann allerdings (noch vor Erreichen der Halbzeitmarke) eine überaus wichtige Schüssel-Information, die sich nicht nur entscheidend auf das entbrannte Katz&Maus-Spiel auswirkt, sondern schlichtweg alles in eine veränderte Perspektive rückt. Statt sich vorrangig die Fragen „Wer?“ und „Warum?“ zu stellen, geht es fortan eher um das „Wie?” hinter den gebotenen Ereignissen und Begebenheiten. Dieser Twist, der dem des spanischen Genre-Kollegen „Timecrimes“ („Los Cronocrímenes“) übrigens stark ähnelt, ist beileibe nicht unvorhersehbar – nichtsdestotrotz aber ebenso klasse wie ausschlaggebend für alles darauf Folgende, denn dem Zuschauer obliegt es nun, parallel zu Jess die „freigelegten Puzzlestücke“ in den richtigen Kontext zu bringen sowie letztlich zu einem ergiebigen Gesamtbild aneinander zu fügen. Ein zyklisch gearteter Albtraum bricht an – geprägt von Entsetzen, Paranoia und der Notwendigkeit, jede einzelne Handlung im Hinblick auf mögliche Konsequenzen sorgsam abzuwägen bzw. umfassend zu durchdenken...

Entgegen der verbreiteten Annahme, welche vielerorts (im Vorfeld oder selbst noch während der ersten Minuten) vorherrscht, steht bei „Triangle“ ganz eindeutig Jess und ihre „emotionale Reise“ im Zentrum der kompletten Story-Ausrichtung – nicht etwa die zahlreichen zur Schau gestellten „Horror-Mechanismen“. Die Besetzung der Hauptrolle markierte demnach einen äußerst kritischen (sprich: für den Erfolg des Films extrem wichtigen) Faktor – wie beruhigend und gut, dass sich die Verantwortlichen für die wunderbare Melissa George („30 Days of Night“/„Turistas“/„W Delta Z“) entschieden, welche den Part im Prinzip absolut makellos meistert. Kontinuierlich wächst die Verbindung zwischen dem Betrachter und ihr: Je mehr Zeit wir mit Jess verbringen, desto besser verstehen wir sie, ihre Gedanken, Motive und Verhaltensweisen. Von ihrem Leben und dem Erlebten physisch ausgelaugt und seelisch angeschlagen, ist die Rolle gleichermaßen komplex wie schwierig zu spielen: In jedem Augenblick ihrer Screen-Time wird George dieser Herausforderung gerecht, trifft die Balance zwischen Verletzlichkeit und Stärke bzw. ihrem auf der Liebe zu ihrem Sohn basierenden Überlebenswillen perfekt – und sieht dabei (in weißem Top und kurzer Jeans-Hose, unabhängig ihrer ohnehin gegebenen natürlichen Schönheit) zudem auch noch toll aus. Allein von der Gewichtung des Skripts her stehen die verbleibenden Cast-Mitglieder, unter ihnen Newcomer Joshua McIvor, Michael Dorman („Daybreakers“), Liam Hemsworth („Knowing“), Rachael Carpani („Scorched“), Henry Nixon („Somersault“) und Emma Lung („Crush“), klar in Melissa´s Schatten – erfüllen ihre Aufgaben aber dennoch allesamt ohne nennenswerte Beanstandungen, was insbesondere in diesem Genre ja beim besten Willen keine Selbstverständlichkeit ist...

Angesichts diverser bekannter Versatzstücke, vom unheimlichen Spuk-Schiff bis hin zu dem sich mit Leibeskräften (und gelegentlich einer Axt in Händen) zur Wehr setzenden „Final Girl“, besticht das Drehbuch zwar nicht gerade durch Originalität – doch ist genau das hier (unterm Strich) durchaus zu vernachlässigen, schlichtweg weil das aus diesen „Zutaten“ kreierte Ergebnis insgesamt derart prima zu überzeugen vermag. Auf Basis der exzellent ausgearbeiteten Figur der Jess, welche im Verlauf so manch eine Entscheidung trifft, die viele im Rahmen des (ersten) Sichtens spontan als unlogisch oder gar arg unclever ansehen dürften (wie in bestimmten Situationen bewusst nicht einzuschreiten), welche meist jedoch im Nachhinein einen ganz speziellen Sinn ergeben, durchleben wir gemeinsam mit ihr diesen überaus emotionalen sowie mit etlichen (nicht bloß sie allein, sondern auch den Zuschauer verunsichernden, verwirrenden und/oder verstörenden) „Mind-Games“ gespickten Horror-Trip. Immer wieder überlappen sich einzelne Ebenen der Geschichte – und jedes Mal erhält man neue Informationen geboten, die das Gesamtbild nach und nach vervollständigen. Kaum ein Detail erfüllt keinen Zweck – Hinweise müssen nur halt aktiv als solche erkannt werden. Glücklicherweise hat man am Ende außerdem auf jegliche Erklärungen der übernatürlichen Umstände verzichtet: Der Kontext erfährt keine „Entmystifizierung“ – was an sich nur konsequent ist, da es ja (wie erwähnt) in erster Linie um Jess, und nicht um die „SS Aeolus“ bzw. das mit ihr verbundene „Phänomen“ geht...

Mit seiner dritten Regiearbeit hat mich Smith wahrlich positiv überrascht – unter den richtigen Umständen scheint es ihm wohl doch möglich zu sein, eine echt kompetente Leistung hervorzubringen. Sowohl die inhaltlichen als auch inszenatorischen Elemente muten dermaßen gut aufeinander abgestimmt an, dass man ohne weiteres über sporadisch durchaus mal ins Auge geratende „Schwachstellen“ hinwegzublicken bereit ist – etwa sieht man so einigen CGI-Beigaben und Green-Screen-Kompositionen ihre (seitens des limitierten Budgets bedingte) kostengünstige Beschaffenheit merklich an. Nach der anständig umgesetzten Sturm-Sequenz finden sich die Überlebenden jedenfalls schon bald an Bord des riesigen alten Kreuzfahrtschiffes wieder, dessen Innengestaltung und Präsentation (u.a. von der Ausstattung, Einrichtung sowie den vielen langen Korridoren her) „beileibe nicht per Zufall“ an Stanley Kubrick´s im Zuge seiner Stephen King Adaption „the Shining“ kreierten Version des „Overlook Hotels“ erinnern – mehrere eindeutige Referenzen sind da nicht zu verkennen. Noch bevor sich eine konkrete Gefahr manifestiert, wird eine dichte Atmosphäre (der unheimlich-bedrohlichen Art) generiert, welche der angepasste Score Christian Hensons („Tormented“) ersprießlich untermalt sowie gar noch zusätzlich anreichert. Die Kameraarbeit Robert Humphreys („Suburban Mayhem“) trägt ebenfalls ihren Teil dazu bei: Anfangs unterstützen die gewählten (oftmals „beobachtenden“) Perspektiven das ungemütliche Feeling überaus dienlich – doch in „intimeren“ Momenten sowie später im Verlauf, als es dann immer häufiger zu direkten persönlichen Konfrontationen kommt, ist die Kamera zudem stets nahe dran an den Personen, also „mitten im Zentrum des Geschehens“ platziert. Darüber hinaus gefiel es mir sehr, dass die Ereignisse ausschließlich am helllichten Tage oder unter Deck angesiedelt wurden – und nicht etwa (wie in ähnlichen Filmen ja meist üblich) in nächtlicher Dunkelheit…

Fazit: „Triangle“ ist ein einfallsreiches, unterhaltsames, clever konzipiertes B-Movie, das über eine tolle Hauptdarstellerin verfügt und Freunden des Genres unter allen Umständen zu empfehlen ist. Zwischen dem unheilschwangeren Einstieg und dem starken Finale kann man Christopher Smith kaum mehr als vereinzelte (nebensächliche) „Verfehlungen“ vorwerfen: Im Ganzen ist es ihm absolut zufriedenstellend geglückt, eine stimmige Balance aus klassischer Horror-Kost und einem psychologisch ausgerichteten Thriller zu erschaffen. Beim fertigen Ergebnis kommt es nicht auf die Twists an sich an, sondern vielmehr auf die Auswirkungen der betreffenden Gegebenheiten auf das menschliche Gemüt und Seelenleben. Obgleich die zur Schau gestellte Gewalt brutal, hart und direkt daherkommt, dürften „massig Gore“ und/oder „ungestüme Jump-Scares“ erwartende Betrachter eine relativ deutliche Enttäuschung erfahren – der Streifen ist nie fieser oder blutiger als „unbedingt nötig“, bietet aber trotzdem einige unweigerlich im Gedächtnis haftende Einstellungen (Stichwort: Sally´s Schicksal). Unabhängig dessen, dass nahezu alle Handlungsfäden zum Schluss vernünftig zusammengeführt werden, sind einige kleinere Plot-Löcher allerdings nicht zu verleugnen: Meiner Meinung nach jedoch eine absolut zweitrangige Feststellung – gerade im Hinblick auf alle anderen positiven Eigenschaften und Eindrücke des gesamten Drumherums. Kurz vorm Abspann, nach unterschiedlichen Twists, „Schleifen“ und Wendungen, wartet der Film schließlich sogar noch mit einer letzten großen Offenbarung auf, die nicht nur umfassend großartig ist, sondern simultan auch jede „bis dato erlebte“ Entscheidung, Tat und Emotion mit einer zusätzlichen Facette an Tiefe versieht sowie überdies noch in eine weitestgehend neue (sehr bedeutsame) Perspektive rückt – ein kraftvolles Ende eines wirklich guten Films…